🌍 Le Sel, un Ă©lĂ©ment fondamental sur Terre

Le sel, ou chlorure de sodium (NaCl), est bien plus qu’un simple condiment : c’est l’un des Ă©lĂ©ments les plus abondants sur notre planĂšte, se classant au 6e rang des Ă©lĂ©ments chimiques prĂ©sents sur Terre.

💧 Les ocĂ©ans et les mers, qui couvrent environ 70 % de la surface terrestre, contiennent Ă  eux seuls 97,5 % de l’eau prĂ©sente sur Terre
 mais cette eau est salĂ©e.

🌊 Pourquoi la mer est-elle salĂ©e ?

La salinitĂ© des ocĂ©ans provient d’un long processus gĂ©ologique. L’érosion de la croĂ»te terrestre et le lessivage des roches par les pluies ont entraĂźnĂ© dans les riviĂšres des minĂ©raux tels que le sodium, le calcium, le magnĂ©sium et le potassium. TransportĂ©s jusqu’à la mer, ces Ă©lĂ©ments se sont accumulĂ©s au fil du temps, donnant naissance au sel marin.

Au fil des Ăąges, l’évaporation de l’eau a concentrĂ© ces minĂ©raux jusqu’à atteindre la salinitĂ© moyenne actuelle des ocĂ©ans : environ 30 g/L, avec des variations selon les rĂ©gions du globe.

📏 Si tous les ocĂ©ans s’assĂ©chaient aujourd’hui, ils laisseraient derriĂšre eux une couche de sel d’environ 60 mĂštres d’épaisseur, recouvrant 60 % de la surface de la Terre
 Un scĂ©nario extrĂȘme qui transformerait notre planĂšte bleue en une Ă©tendue blanche, sans vie, car l’eau salĂ©e est le berceau de la vie terrestre.

🧂 Le sel, tĂ©moin du passĂ© et ressource actuelle

Le sel prĂ©sent dans la croĂ»te terrestre est en rĂ©alitĂ© un sel marin fossilisĂ© : il provient des anciennes mers et ocĂ©ans, dĂ©posĂ©es en couches successives lors des reculs marins. Ces dĂ©pĂŽts ont formĂ© les gisements de sel gemme, que l’on extrait encore aujourd’hui.

On retrouve le sel sous diverses formes :

  • Solides : roches, efflorescences, sols salĂ©s, plantes halophiles

  • Liquides : eaux de mer, sources salines, liquides physiologiques (sang, sueur, urine
)

🌡 Le sel cristallise lorsque sa concentration atteint environ 330 g/L. À titre de comparaison :

  • OcĂ©ans : ~30 g/L

  • Mer Morte : >200 g/L

  • Sang humain : ~9 g/L

🔁 Un Ă©quilibre millĂ©naire

MalgrĂ© les apports constants des riviĂšres et des sources hydrothermales sous-marines, la teneur en sel des ocĂ©ans est restĂ©e stable depuis plus de 200 millions d’annĂ©es. Ce cycle naturel est rĂ©gulĂ© par :

  • L’apport des minĂ©raux par l’érosion

  • La disparition du sel par sĂ©dimentation et altĂ©ration gĂ©ologique

đŸŒ± Le sel est donc essentiel Ă  l’équilibre terrestre et au vivant. Il joue un rĂŽle crucial dans le mĂ©tabolisme cellulaire, la rĂ©gulation des fluides corporels et l'Ă©quilibre ionique.

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🧂 Le sel raffinĂ© : un poison discret, comme le sucre blanc ?